Nach mehr als zwei Jahrzehnten in Woodlawn treibt die katholische Pfarrei der Heiligen Koreanischen Märtyrer ihre Pläne voran, in Sykesville im Howard County ein dauerhaftes Zuhause zu errichten. Erzbischof William E. Lori, der den Standort ursprünglich vorgeschlagen hatte, unterstützt das Vorhaben von Anfang an und gab dem Gelände sogar seinen Namen: Martyrs’ Hill.
Bau und Ausstattung
Der neue Campus wird rund 2.400 Quadratmeter (26.000 square feet) umfassen. Geplant sind eine 1.380 Quadratmeter (14.892 square feet) große Kirche mit Gemeindesaal sowie ein 780 Quadratmeter (8.415 square feet) umfassender Bildungsflügel. Die Pfarrei hofft, die erste Messe in der neuen Kirche an Heiligabend 2026 feiern zu können. Ein altes Steinhaus auf dem Gelände wird bereits für Veranstaltungen genutzt und soll nach der Renovierung als Pfarrhaus dienen. Für mehr als 200 Autos wird es Parkplätze geben; außerdem sind ein Amphitheater oder ein Fußballfeld vorgesehen.
Kosten und Finanzierung
Die Baukosten werden auf rund 10,12 Millionen Euro geschätzt. Die Gemeindemitglieder unterstützen das Projekt mit Benefizaktionen wie Golfturnieren, während ein kleiner Kredit den restlichen Betrag abdeckt. Diese Mischung aus Spendenbereitschaft und sorgfältiger Planung gibt der Pfarrei die Zuversicht, den Zeitplan einzuhalten.
Angebot für Familien und die Gemeinschaft
Pater H. Paul Kim betont, wie wichtig zusätzliche Räume für den Sonntagsunterricht sind, der am Standort Woodlawn nur eingeschränkt stattfinden konnte. Der neue Bildungsflügel soll sowohl religiöse als auch kulturelle Angebote ermöglichen. Obwohl die Gemeinde tief in der koreanischen Tradition verwurzelt ist, heißt sie alle Katholikinnen und Katholiken willkommen und möchte einen Ort schaffen, an dem sich sowohl jüngere Generationen als auch Menschen, die der Kirche länger ferngeblieben sind, zu Hause fühlen.
Ein Moment des Glaubens und der Erinnerung
Der erste Spatenstich ist für den 20. September, den Gedenktag der koreanischen Märtyrer, geplant – zu Ehren der 103 Katholikinnen und Katholiken, die 1984 heiliggesprochen wurden. Erzbischof Lori wird das Gelände segnen und an der Stelle des künftigen Altars ein hölzernes Kreuz errichten. Für die Gemeindemitglieder ist dieser Augenblick mehr als der Beginn von Bauarbeiten: Er erfüllt einen lang gehegten Traum, in Howard County eine dauerhafte geistliche Heimat zu schaffen.
